在2024-2025赛季的亚冠精英联赛中，中超球队的表现不尽如人意，全部无缘八强，令人唏嘘不已。《东方体育日报》的报道中深刻指出，这一现实情况充分反映出决定中超甚至中国足球在亚洲足坛地位的关键因素，是实实在在的实力。
连续两个赛季，中超球队在亚冠的征途中，始终无法突破东亚区四强的门槛。特别是在本赛季的亚冠精英联赛中，三支中超球队在客场与J联赛球队的对决中七次败北，对手的狂轰滥炸使他们22次洞穿我们的防线。这种情况不仅仅是实力的体现，也显示出我们的队伍在面对强大对手时的无力和不堪一击。
首先，J联赛整体实力的确更为突出，这一点从他们有两支球队能够打进东亚区四强便可见一斑。另一方面，正如申花队主教练斯卢茨基所指出的那样，中超球队与亚洲的强队之间存在差距。其中最大的问题在于比赛强度不足。尽管在过去的“金元”赛季中，我们拥有过出色的外援，但这个问题却始终没有得到根本性的解决。因为很多时候，解决问题的并非能代表中超真实水平的本土球员。
中超球队止步今年亚冠东亚区八强带来的影响是深远的。技术分被泰国超越意味着我们在亚洲足坛的地位正逐渐下降。在接下来的2026至2027赛季亚冠精英联赛中，我们将失去两张直接晋级小组赛的门票，只有联赛冠军能直接进入小组赛。这要求我们的足协杯冠军或联赛亚军需要先进行一轮资格赛，这也意味着我们的竞争力正在逐渐减弱。
毋庸置疑的是，实力才是决定中超乃至中国足球在亚洲足坛地位的关键。与其羡慕日韩足球的稳定和泰国、印尼、马来西亚的快速进步，我们不如静下心来思考如何做好“厚积”这一步。我们需要把中国足球的基础打牢打稳，让本土球员成为中超赛场上的主角，而不是仅仅扮演着辅助的角色。只有当我们的实力达到一定的水平后，才能进一步去思考如何“薄发”。而参考日本和沙特足球的成功案例，我们不难发现中超应该做出何种选择。实力才是我们前进的唯一道路和关键所在。
